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上周短短不到24小時內，NBA最招牌的兩隊，也分別代表美國東西兩岸兩大城市的約尼克隊與洛杉磯湖人隊紛紛於季後賽第一輪意外落馬。這不免讓NBA球迷有點驚訝，兩支球隊分別在球季的不同階段都被各界看好能在季後賽打出一番作為，沒想到居然在沒有太強勢的抵抗下敗陣，可以說是有一點點的難看。
如果在去年NBA開季前，有人預測紐約尼克隊會以東區高種子資格進季後賽，和有兩名五星級球員的洛杉磯湖人隊會在季後賽第一輪爆冷出局，那麼預測的人一定會被各界噓爆。但偏偏這情況就是發生了。
先談紐約尼克隊，該隊過去七年一直是NBA的「見笑隊」，多種不名譽的戰績紀錄紛紛靠著連敗和人謀不臧的管理搞成一支千年爛隊，但沒想到今年開低走高，開季前各界不但不看好尼克隊，甚至認為第一主將藍道(Julius Randle)在季中時可能都會被交易出去，沒想不但沒發生，藍道還成為明星球員。整隊以他為主要攻擊箭頭，配合回鍋老將羅斯(Derrick Rose)和一群小將等，在教練提柏杜(Tom Thibodeau)的帶領下挺進七年來尼克隊的第一個季後賽。
尼克隊在士氣高昂、主場麥迪遜廣場花園(MSG)成為疫情後第一個坐滿率達90%以上的NBA球場下，迎戰不被看好的亞特蘭大老鷹隊。本以為尼克隊可以順利挺進第二輪，沒想到老鷹隊居然出現神射手柯瑞(Stephen Curry)的接班人楊恩(Trae Young)，「吹羊」帶領鷹群兄弟將紐約佬殺的心服口服。
以筆者唯一看完整場比賽的第三戰來說，楊恩化身為傳球加強版的柯瑞，將尼克隊還不錯的防守徹底毀掉。當場比賽看得差不多時，筆者腦中有一個簡單數學公式，尼克隊整場比賽的人力發揮是「2+1+1+1+2」，兩個2分別就是失常的藍道和回春的羅斯。而老鷹隊則是2X(1+1+1+1)+2，而那個唯一的2就是楊恩自己，他能投又能傳，將老鷹隊的攻勢打的很靈活。相反地，尼克隊則淪於單調的個人進攻和幾個簡單接傳，所以尼克隊和球迷雖然抱了極高的期望進季後賽，甚至小覷的老鷹隊，但最後以一勝四負敗下來，加上6日老鷹再次爆冷於客場將東區冠軍賽看好的費城76人隊於第二輪第一場給迎頭痛擊，尼克隊也算是輸得心服口服。
尼克隊在第二戰勝利時當晚，球迷太過於興奮，球賽散場後球迷聚集在球場曼哈頓中城附近開始鼓譟，一副要起鬨鬧事的感覺，害得警方調動人馬出來戒備，但也看到可憐的尼克球迷，七年沒季後賽可看，難得贏一場，開心成這樣。從此可看出，至少未來的幾年尼克隊終於可跳脫出爛隊之林，今年季後應該要在自由球員市場和選秀會上更積極操作，不至於發生過去幾年付高薪也不見大牌球員願意來打球的現象。
但無論如何，今年尼克打出這樣的成績算是開低走高，一個在疫情末期讓紐約人驚喜的一季。
再談到西岸第一隊洛杉磯湖人隊，該隊今年會打成這樣，甚至是詹姆斯職業生涯第一次在季後賽第一輪就被打包回家。我們可以這麼形容湖人隊：「天分無限、但傷情卻不斷」。按湖人隊的陣容其實不差，但壞就壞在該隊整季受傷兵影響，尤其兩大主將詹姆斯與戴維斯(Anthony Davis)兩人輪流受傷作壁上觀，使得該隊的戰績一直在季後賽資格的低種子名次徘徊。
其實詹姆斯本人之前就預感到了這樣的情況會發生，在5月初時他大概察覺到湖人隊這樣打下去，就算進季後賽也會處於劣勢，因此開始批評NBA新制外卡資格賽，他很清楚湖人隊有天分、但傷病問題嚴重，適合少打、快打、速戰速決，沒想到第一輪的結果真的被他預感中地，遇上今年一直都處於高檔的鳳凰城太陽隊，下場就是如此。
湖人隊的情況有點像是過去幾年的美職棒紐約洋基隊，就實力和深度可說是聯盟上等，但很抱歉，無法上場做出貢獻，哪管你能揮出幾十支全壘打的恐怖打擊陣線都沒用，最後就是被淘汰出列。
此外，湖人隊進入季後賽在用兵上也很讓人摸不著頭緒。曾獲得最佳第六人的肌肉中前鋒哈瑞爾(Montrezl Harrell)在季後賽沒有被重用，其他幾名大個如專門用來打季後賽用的佐蒙德(Andre Drummond)也莫名其妙地坐冷板凳，反而還不如老將小蓋索(Marc Gasol)上場時間多。
上周末前湖人隊球星魔術強森(Magic Johnson)也跳出來批評控球後衛施羅德(Dennis Schroder)不夠格當湖人隊員，認為他季後賽打得馬馬虎虎，可見得進入今年夏季，湖人隊在陣容和教練人事方面將會有一些變動。
但無論如何，NBA今年成功地在美國新冠疫情末期下打完季賽，美國企業和各大城市陸續開始解封，只要總冠軍賽成功打完，對聯盟、球隊和球迷都是皆大歡喜的一季。
自5月15日開始，中央疫情指揮中心陸續將各地COVID-19疫情升為第三級警戒，中華職棒賽事當然受到影響，5月18日開始全面停賽至今。由於警戒時間一直延後，最快可能要到6月底才會解除，在此之前比賽不但無法進行，各隊也都不能群聚練球，只可以自主訓練，或採取分流、分組練球。中華職棒本季目前未完成的196場賽事，聯盟尚未規劃如何復賽，但已經在討論有可能縮短賽季。
對於突如其來超過一個月的休兵，各隊的調整勢必都受到影響，其中五連勝的味全龍，氣勢可能因此中斷。受傷兵所苦的富邦悍將、樂天桃猿及統一7-ELVEn獅，則可以獲得喘息機會，復賽後可以用更完整的陣容應戰。另外，預計7月進行的季中選秀會，則受到賽事延後的影響，讓被選中的旅外大軍有機會貢獻更多場次。以上種種，都會成為影響本季戰況的新變數。
味全龍隊五連勝氣勢被中斷，看似成為受害者，不過整體說他們或許仍是這次休兵得利最多的球隊。首先，4月底他們的王牌洋投布里悍(Jake Brigham)被挖角回到韓國職棒，沒多久鋼龍(Drew Gagnon)手肘不適無法出賽，他們原先多一名洋將的優勢瞬間瓦解，先發輪值出現空缺，只能讓伍鐸(Bryan Woodall)重返先發，另外還猶豫要在二軍找人。不過停賽幫助他們解決這個困擾，不但鋼龍有機會復出，也已經找到新洋將科西諾(Daniel Corcino)，復賽後可以再現優勢。
再者，味全龍主打的少年強投徐若熙，在5月初受到膝關節舊傷及體能問題影響，需要休養調整。雖然他目前帳面上0勝3敗，但他主要是受到用球數的保護常常未能投滿5局，在他無關勝負的6場比賽中，龍隊就拿下4勝，他賽事前段的壓制力，仍是對球隊有一定的貢獻。這意外的休兵日，能讓他在健康及體能有機會恢復到更好的狀態。
另一方面，味全龍重新組隊兩年，今年是第一次把球隊拆成一、二軍出賽。球隊除了進行保護球員的政策，本身損耗就比較大外，又碰到傷兵問題，上半季已經面臨人手不足的窘境。他們甚至將本季原已專任教練的林瑋恩及吳宗峻，以及轉任行政人員的江忠垣，都登錄為合約所屬球員，以備不時之需。原本需撐過上半季，待7月的選秀會才能解決，如今龍隊可能在復賽時後將有更多生力軍，無論一、二軍都無缺人問題。
味全龍還有一項隱形的優勢，或許會幫助他們對於這超過一個月的休兵調整，比其他球隊更能夠適應。由於大部份球員進軍職棒後，需要調適成長期備戰的模式，除非傷兵才有可能久不出戰，因此這次的停賽，球員如何在復賽後調整到位，就成為一大難題。然而龍隊許多球員剛從業餘轉戰職棒，比較習慣以往每次盃賽間的休兵調整，因此這群小龍們或許能快速加滿燃料，趁其他隊仍在調整時，可以搶下更多勝利。
若今年仍有中華職棒比賽可以欣賞，龍隊可以再度找回多一名洋將的優勢，能幫助球隊取勝的徐若熙也將調整歸隊，加上選秀會補充新血，人手不再缺乏，而且球隊戰力更上一層樓。加上隊中年輕球員很多，有機會比別隊更快調整上軌道，或讓味全龍隊成為這次停賽最為得利的一方。
儘管「大鬍子」哈登因傷缺陣，籃網隊昨對公鹿隊系列賽第二戰，靠杜蘭特上場33分鐘就攻下32分的高效率演出，一度取得超過40分的領先優勢，最終更以125：86大勝公鹿收下2連勝。
哈登因為右大腿腿筋傷勢只能在場邊觀戰，兩名隊友杜蘭特、厄文聯手扛起空缺攻下54分，季後賽手感火燙的杜蘭特再度演出18投12中的高水準表現，上半場就拿下21分，幫助籃網取得大幅領先，終場也以39分差大勝公鹿。
這是杜蘭特生涯第53場季後賽半場得分20分以上，NBA在過去25年僅有詹姆斯96次、布萊恩69次比他更多，且他季後賽前7場比賽打完，投籃命中率5成5、三分球命中率5成、罰球命中率9成1，打出「190俱樂部」的好表現。
談到個人表現帶領球隊在主場拿下2連勝，杜蘭特輕描淡寫說：「我們只是做了該做的事，在主場贏得兩場比賽，接下來將前往客場，必須繼續保持專注。」
反觀公鹿吞下慘敗後氣氛低迷，尤其過去兩年MVP「字母哥」安戴托昆波無法帶領球隊擺脫困境，更是遭受不少質疑，不過他也強調，這個系列賽的心態與前一輪橫掃熱火隊並無不同，「在淘汰熱火時情緒並不會太高漲，相對的現在也不會太低落，相信隊友以及過去一年培養的團隊，希望能在第3場比賽取得勝利。」
這一敗讓公鹿陷入困境，根據美國媒體統計，NBA過去僅有兩隊曾在季後賽慘敗39分以上，最終贏得系列賽，前一次已是1982年76人隊。
